Bestaat dit merk dus nog steeds? Vroeger kwam ik in de jaarboeken, we hebben het dan over rond 1990, ook al Beijings tegen. Dat waren toen ook al Jeep achtige auto's. Ik vraag me af of ze er toen ooit wel één verkocht hebben in Nederland...
Het zijn zelfs twee merken inmiddels.
Wat je in de jaren '90 zag, waren Beijing-Jeeps, voortgekomen uit BAW (Beijing Auto Works). Dit bedrijf heeft een uiterst gecompliceerde historie.
BAW werd in de jaren 50 opgericht en maakte vooral de bekende Chinese leger jeep, de Beijing BJ212. Daarvan zijn er ooit daadwerkelijk wel een paar in Nederland verkocht.
In de jaren 80, onder invloed van de economische vernieuwing van de Chinese economie, werden een groot aantal autobedrijven in Beijing, waaronder BAW, samengevoegd in de holding BAIC.
Een paar jaar later ging BAIC een joint venture aan met AMC uit de VS, eigenaar van Jeep. De JV ging Beijing-Jeep heten en vrijwel geheel BAW werd aan de JV toegevoegd. BAIC maakte via andere dochterbedrijven nog wel wat versies van de BJ212 (vooral speciale legerversies), maar de bulk werd door Beijing-Jeep gemaakt. Beijing-Jeep maakte dus de BJ212 en een stel Jeep modellen (zoals Cherokee).
In de VS werd AMC overgenomen door Chrysler en Chrysler ging op in DaimlerChrysler. DaimlerChrysler zag niet zoveel in Beijing-Jeep, maar wel grote mogelijkheden voor Mercedes. Beijing-Jeep werd dus rond de eeuwwisseling omgeturnd tot Beijing-Benz.
Beijing-Benz had geen interesse in de BJ212, dus de productie werd overgedaan aan een nieuwe onderneming. Deze heette Beijing Automobile Manufacturing (BAM) en was een joint venture tussen BAIC en een lokale zakenman, die rijk geworden was met het produceren van auto-onderdelen.
Begin deze eeuw begon BAIC ook een eigen personenauto merk. Ze kochten wat IP van Saab en starten het merk Senova. BAIC wilde ook een graantje meepikken van de SUV markt en dacht te kunnen profiteren van hun BJ212 heritage. Ze richtten Beijing Offroad op, eerst een divisie van Senova, later een direct dochterbedrijf van BAIC. Beijing Offroad is de maker van de jeeps op deze pagina, de BJ40, BJ60, BJ80. (Het merk Senova bestaat inmiddels niet meer, BAIC verkoopt hun auto's gewoon weer als Beijing).
Beijing Offroad nam ook BAIC's productie van legermaterieel over, waardoor BAM een nogal noodlijdend bestaan had, met 1 uit de jaren 50 daterend model en een stelletje bedrijfswagens. Eind jaren 10 verkocht BAIC hun aandeel in BAM dan ook aan brommobiel fabrikant Fulu, die in de autobusiness wilde. Fulu stofte een oude naam af: BAW. vanaf dat moment heette de stokoude jeep BAW BJ212 en niet langer Beijing BJ212.
Een paar jaar later verkocht Fulu BAW aan Weiqiao Pioneering Group, een groot aluminium-verwerkend bedrijf. Weiqiao kocht ook het merk Linktour (dat in Nederland de alu brommobiel Linktour Alumi verkoopt). Weiqiao heeft vervolgens een geheel nieuwe generatie BJ212 ontwikkeld, die niet onder de merknaam BAW, maar onder de merknaam 212 op markt is gebracht. Onder de naam BAW verkopen ze een hele reeks lichte bedrijfswagens.
Samengevat:
Beijing Auto Works maakte de Chinese oer-jeep BJ212.
Beijing Auto Works bestaat niet meer, maar heeft geleid tot twee spin-offs.
Beijing Offroad is onderdeel van BAIC en maakt terreinwagens onder de merknaam Beijing.
Beijing Automobile Manufacturing is een onderdeel van Weiqiao groep en maakt terreinwagens onder de merknaam 212 en bedrijfswagens onder de merknaam BAW.
Zo'n lelijke kopie vind ik het trouwens niet. Het is traditie dat de Chinese fabrikanten hun joint venture partner kopiëren als dank, zie bijvoorbeeld de Brilliance V5 vs. de door Brilliance-BMW geproduceerde X1, de Beijing-modellen die op Mercedessen lijken (E-Series op de B-Klasse) etc. Niet zo netjes...
