Auto's van Noord-Korea: Pyonghwa deel 1.
De geschiedenis van Pyonghwa deel 1 (de joint venture met dhr. Moon, (1999-2012)).
De drang om een eigen auto-industrie op te zetten leidde eind jaren negentig tot een interessante joint venture tussen de Noord-Koreaanse staat, vertegenwoordigd door het 'Ryongbong-bedrijf' en de Zuid-Koreaanse 'Unification Church' van leider Moon, vertegenwoordigd door de Tongil Group.
Sun Myong Moon, geboren in Noord-Korea in 1920, richtte in 1954 de 'Heilige Geest Vereniging voor de Eenwording van het Wereldchristendom' op. Moon bracht in 1991 een bezoek aan Kim Il Sung.
Ze konden het goed met elkaar vinden, ondanks Moons anticommunisme. Moon was net als Kim een groot voorstander van de Koreaanse hereniging.
De joint venture werd opgezet naar het voorbeeld van de Chinese joint ventures: de buitenlandse partner komt met het geld en de technologie, de lokale partner levert de faciliteiten, de arbeiders en het distributiegebied.
De Moon Church kwam met 54 miljoen dollar. Zij kregen (via 'Pyeonghwa Motors Seoul') 70%, de Noord-Koreanen (via Ryongbong) 30% van de joint venture. De Mekong Auto Corporation in Vietnam, verbonden aan de Moon Church, had goede relaties met Fiat en via hen kreeg de joint venture de beschikking over Fiat-auto's.
Aan de andere kant had de Maankerk goede contacten in Noord-China, met Brilliance in Shenyang en Shuguang in de grensstad Dandong.
De Noord-Koreanen kwamen met een fabrieksterrein in Nampo (provincie Zuid-Pyongan), vlakbij de Jeugdheldensnelweg naar Pyongyang. De eerste tekeningen tonen plannen voor elf grote hallen en één kleinere, maar tot op heden is er slechts één grote hal tegelijk met de kleinere gebouwd.
Het aantal werknemers varieerde van 200 tot 350.
De eerste auto die gebouwd werd, was de Italiaanse Fiat Siena, een auto die deel uitmaakte van het project "Fiat 178 World Car", Fiats poging om wereldwijd een auto te produceren. De eerste Noord-Koreaanse Siena's werden geassembleerd met SKD-onderdelen die uit Vietnam werden geïmporteerd (half-demontabel, de auto's zijn gedeeltelijk klaar, slechts enkele onderdelen hoeven nog geassembleerd te worden) en de productie startte op 20 april 2002. In 2003 kon de fabriek ckd-assemblage uitvoeren (volledig demontabel, alle onderdelen worden in kratten geïmporteerd).
De fabrieksnaam was logisch: Pyonghwa (vrede). Het logo toont twee vredesduiven.
Er werden vier namen gekozen voor de verschillende soorten auto's: Hwiparam (fluitje) voor auto's uit de lage en middenklasse, Zunma (ros) voor de luxe sedans, Ppeokkugi (koekoek) voor de SUV's, terreinwagens en lichte bedrijfsvoertuigen en Samchonri (Korea) voor de minibusjes.
De naam voor de Siena was dus Whistle, in het Koreaans Hwiparam, ook wel getranscribeerd als Hwipharam, Fiparam, Hweepaaram of Hviparam. De Siena was de Hwiparam I.
De auto was een kleine sedan met kofferbak, 4,10 m lang, een vierzitter, verkrijgbaar met een 1,2-liter of 1,6-liter benzinemotor. De productie van de Hwiparam I eindigde in 2006. Een goede schatting is dat er ongeveer 500 exemplaren zijn geassembleerd.
In augustus 2003 werd een tweede Fiat-model geïntroduceerd: de kleine MPV/bus Fiat Doblo. Deze MPV heette de Ppeokkugi I. De Doblo had een kort leven en was minder succesvol dan de Siena. Na enige productie in 2003 en 2004 verdween de MPV van de markt.
De Fiat-producten waren vrij duur om te produceren en niet erg winstgevend. Dankzij hun contacten in Dandong kwam de Maankerk met SUV- en pick-upproducten van een Chinees bedrijf genaamd Shuguang (later Huanghai). Het voordeel van deze producten was dat ze op bescheiden schaal naar Vietnam konden worden geëxporteerd, waar ze (verrassing!) door dezelfde Mekong Company werden verkocht.
In maart 2004 kwam het eerste Shuguang-product van de band: een 5 meter lange 4x2 SUV. Hij heette Ppeokkugi II en werd in Vietnam verkocht onder de naam Pyonghwa Premio. De assemblage stopte in 2006.
In april 2004 volgde de Ppeokkugi III: een pick-up met dubbele cabine op basis van de SUV. In Vietnam was deze vijfpersoons pick-up verkrijgbaar met een hardtop.
In hetzelfde jaar werd ook een 4,7 meter lange SUV met vierwielaandrijving geassembleerd, de Ppeokkugi 4WD. Mekong Auto verkocht deze als Pyonghwa Pronto 4×4.
De productie stopte in 2007, maar in 2009 verscheen een vernieuwde versie.
Pyonghwa bouwde in de daaropvolgende jaren nog meer pick-ups: een diesel-pick-up met de naam Premio DX, alleen voor de Vietnamese markt, in 2008 de Premio Max (Ppeokkugi Max), in Noord-Korea de Ppeokkugi III genoemd, en de assemblage van de Shuguang (Huanghai) Plutus.
De laatste in de Shuguang-serie was de Shuguang (Huanghai) CUV Landscape, genaamd Ppeokkugi 4WD-1. Deze auto werd gebouwd vanaf 2008 en is sinds 2013 geüpdatet en heet nu Ppeokkugi 2405. Over deze nieuwe namen schrijf ik in deel 2 van het Pyonghwa-verhaal.
Minder succesvol was een poging om de Noord-Koreaanse autoriteiten te verleiden met de assemblage van de luxe Zuid-Koreaanse sedan Ssanyong Chairman. De Noord-Koreaanse regering staat bekend om haar voorliefde voor Mercedes-Benz en de Ssanyong Chairman was een lokale versie van de Mercedes E-klasse (W124). Maar niet de echte!
De auto kreeg de naam Zunma (ook wel Junma genoemd), in het Engels Steed, en er werd in 2005/2006 een klein aantal van geassembleerd.
Belangrijker was de Hwiparam II, die in april 2007 werd geïntroduceerd. De Moon Church legde contacten met Brilliance/Jinbei in Shenyang, China. Het eerste resultaat van deze samenwerking was de assemblage van de Brilliance Junjie, die voor de export de naam Brilliance BS4 kreeg. De 4,6 meter lange sedan, uitgerust met een 1.8 benzinemotor, werd verkocht als Hwiparam II.
Sinds 2010 werd een kleinere versie geassembleerd, genaamd Hwiparam III (later Hwiparam 1405). Dit was de Brilliance FSV (BS2). Deze vijfzits sedan werd ontworpen door het Italiaanse bedrijf Italdesign Giugiaro. Je ziet ze vaak als taxi in Pyongyang.
Vanaf 2005 assembleerde Pyonghwa de Jinbei-minibus. Het was in feite een door Jinbei geproduceerde Toyota Hi-Ace (4e generatie). Pyonghwa noemde de negenpersoons minibus Samchonri (ook wel Samcholri, Samchulri genoemd). Je komt ze overal in Noord-Korea tegen.
In 2012 maakte de Maankerk de rekening op. De productiecapaciteit bedroeg 20.000 voertuigen per jaar. Het beste jaar was 2011 met een productie van 1.820 eenheden. Nog geen 10%. Van 2002 tot 2011 werden er slechts 6.368 auto's geproduceerd. De winst was bijna nul; de beste jaren waren 2009 (winst 700.000 dollar) en 2010 (winst 630.000 dollar).
Ze besloten de knoop door te hakken. Aanvankelijk stond Pyonghwa te koop voor 200 miljard dollar. Toen ze geen koper vonden, doneerde de Maankerk in december 2012 haar aandeel aan de Noord-Koreaanse overheid, in ruil voor contracten in de hotelsector.
Wat er na 2012 met het bedrijf Pyonghwa zal gebeuren, leest u in deel 2.
U kunt dit artikel (dezelfde tekst, maar anders en met minder foto's) lezen op:
https://koryogroup.com/blog/the-history-of-pyeonghwa-motors-part-1-1999-2012
Een overzicht van de Noord-Koreaanse auto's vindt u hier:
https://www.chinesecars.net/free-information/made-north-korea .
Mijn boek over Noord-Koreaanse auto's:
https://www.chinesecars.net/content/automobiles-made-north-korea .
